POR ESCRITO
Quem vê o futebol brasileiro com ligas muito bem definidas, como o Brasileirão, o Estatal e a Copa do Brasil, pode não acreditar no número de festivais que já foram testados em solo brasileiro. Um em particular, organizado no início de 2000, reuniu alguns clubes do meio e do fundo do país, e busca ser realizado novamente. É o caso da Copa Sul-Americana, torneio que terminou prematuramente.
A Copa Sul-Americana, festival criado devido ao descontentamento dos clubes de futebol de Minas Gerais e região Sul do Brasil. Naquela época, ali, a chamada Copa Centro-Oeste e Copa Sul, que lhe presenteou quase sem oportunidades, mesmo com retornos monetários para outras equipes.
Pensando nisso, os conjuntos mineiros se uniram aos de Santa Catarina, Paraná e Rio Grande do Sul para criar um festival envolvendo todos os 4 estados. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) aprovou a iniciativa, que teve sua primeira edição em 2000.
Uma vez concedida a aprovação, cada federação estadual foi culpada de decidir sobre os clubes que constituiriam o estado disputado. Por fim, foi que a Copa Sul-Americana garantiria a classificação para a Copa dos Campeões, que preocupou todos os campeões dos torneios regionais. no Brasil.
2000 – A primeira da Copa Sul-Sul Minas
Como discutido acima, a primeira edição da Copa Sul-Americana de Minas aconteceu em 2000. O festival contou com 12 participantes, divididos em 3 equipes de 4 clubes cada. -finais, bem como a posição do momento mais produtivo organizando o 3.
Na primeira edição da Copa Sul Minas participaram América Mineiro, Atlético Mineiro e Cruzeiro (de Minas Gerais); Atlético Paranaense, Paraná, Coritiba e Grêmio Maringá (do Paraná); Internacional, Grêmio, Juventude e Internacional (Rio Grande do Sul); Figueirense e Avaí (de Santa Catarina).
As semifinais foram disputadas entre Paraná e Cruzeiro, e a Raposa tornou a resolução mais complexa ao vencer o momento de 2 a 1. Do outro lado da chave, o classificado América Mineiro venceu o Atlético Paranaense nos pênaltis. Na final, o América Mineiro venceu as duas partidas e se tornou o primeiro campeão da Copa Sul-Americana.
2001 – edição da Copa Sul-Sul Minas
Após muita sorte na primeira edição, a Copa Sul-Americana foi mantida em 2001. O formato permaneceu o mesmo, com 4 organizações divididas em outras 3 organizações, nas quais a primeira de cada organização e a vice-campeã mais produtiva de todas se classificaram para a final.
O que substituiu na edição do momento, no entanto, são os clubes. Cruzeiro, América Mineiro e Atlético Mineiro (MG) competiram; Coritiba, Paraná e Atlético Paranaense (PR); Grêmio, Internacional e Caxias (RS); e Figueirense, Joinville e Marcílio Dias (SC).
Desta vez, uma das semifinais nada menos que um dos maravilhosos clássicos do futebol brasileiro: Cruzeiro e Atlético Mineiro. Após o empate por 1 a 1, a Raposa venceu e se acotomou até a final, onde estranhamente enfrentou o Coritiba. , que venceu o Grêmio por 3 a 2 no agregado.
Na final dominou a Raposa: 2 a 0 no jogo de ida e 3 a 0 no returno. 5 a 0 e primeira Copa Sul-Americana pelo Cruzeiro.
2002 – a terceira e última edição
Após duas edições com formato organizacional, a Copa Sul-Americana substituiu suas regras. Em 2002, a 3ª e última edição do festival contou com 16 clubes, que participaram de uma primeira rodada onde todos jogaram entre si e os 4 mais sensíveis se classificaram para a semi-final.
Acontece que Cruzeiro, Athletico Paranaense, Grêmio e Atlético Mineiro foram, da primeira à quarta, as posições mais produtivas na tabela. Nas semifinais, Grêmio e Athletico se enfrentaram e o time paranaense venceu. colheita entre Cruzeiro e Atlético Mineiro, com a vitória ocasional da Raposa, mas desta vez nos pênaltis.
Na final, o Cruzeiro venceu as duas partidas e se tornou bicampeão da Copa Sul-Americana. Esta é a última edição da competição.
Mas, afinal, por que a Copa Sul-Americana acabou?
Olhando hoje, com um hiato de duas décadas com a competição, a pergunta estaria no ar sobre por que a Copa Sul-Americana fechou, não é?Afinal, é um torneio atrativo, que envolveu grandes clubes como Internacional, Grêmio, Atlético Mineiro, Cruzeiro, Athletico Paranaense, Coritiba, Avaí, Criciúma e entre outros que tiveram uma oportunidade exclusiva.
Em suma, a final da Copa Sul-Americana é puramente uma questão monetária. A Rede Globo, que estava financiando o campeonato na época, perdeu o interesse em fazer um investimento em dinheiro no torneio, pois o Brasil tinha um dólar mais alto e o contrato de publicidade estava exatamente atrelado à moeda americana.
Com isso, a emissora pressionou a CBF para terminar o festival e reconstruir o campeonato brasileiro, que em 2003 teve sua primeira edição em formato direto. Vale ressaltar que a primeira assembleia no final do Sul-Minas não avançou, e foi apenas em um momento de assembleia que o cronograma foi finalizado, sendo a última votação a favor da extinção Internacional – que não havia chegado semi-por último.