O zagueiro Raúl Gustavo, de 23 anos, será anunciado como o novo reforço do Esporte Clube Bahia para a temporada 2023, que só pôde tomar posse neste sábado, último dia de 2022. O zagueiro já está em Salvador e empolgado com a mudança para o Esquadrão chegou a “vazar” o negócio antes mesmo do anúncio. Em sua página nas redes sociais, Raul postou uma foto de uma bolsa da Loja Esquadrão, uma blusa e um livro do clube, e escreveu “A Bahia é o mundo”.
O jogador chegará ao Esquadrão por empréstimo de um ano e o contrato virá com uma cláusula de aquisição garantida com um acordo já em vigor. O Clube de São Paulo também ganhou o pagamento do empréstimo do atleta. O City Group chegou a discutir a opção de compra. O zagueiro naquela época, no entanto, para não comprometer o fluxo de dinheiro, primeiro no empréstimo.
Nascido em Pedro Leopoldo (MG), Raúl Gustavo Pereira Bicalho jogou nas categorias de base do Democrata-SL, União Luziense e FC Betinense, antes de deixar o futebol brasileiro para jogar no NK Lokomotiva, da Croácia, em 2019. Nesse mesmo ano, foi contratado pelo Corinthians, primeiro para a equipe sub-20. Timão adquiriu 90% dos direitos patrimoniais e assinou até o final de 2024. Em 2020, foi emprestado ao Inter de Limeira e definiu ainda a equipa de sub-23 do Timão.
Raúl Gustavo terá mais oportunidades na seleção corintha em 2021, quando disputou treze jogos e marcou 2 gols. Em 2022, o zagueiro teve uma boa campanha, com 33 jogos, 4 gols e duas assistências, mas acabou cometendo erros em alguns jogos e desperdiçando espaços. No total, são 47 jogos e seis gols pelo clube paulista.
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