Retrato de Joseph Smith, datado de 1842, por autor desconhecido
No folheto distribuído por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o chamado oficial do estabelecimento conhecido como Igreja Mórmon, Joseph Smith (1805-1844) é referido como um “profeta de Deus”.
No material, ele é retratado como um homem sublime e bem vestido, branco, com cabelos castanhos macios, olhos azuis e um rosto orgulhoso.
Mas como esse filho de um fazendeiro de Vermont criou uma nova denominação cristã na América do século XIX?Para especialistas, além das críticas que Smith dizia ter, o contexto americano ajudou.
“O mormonismo é um produto essencialmente americano, típico do ambiente americano do século XIX”, disse à BBC News Brasil o historiador e teólogo Gerson Leite de Moraes, professor da Universidade Presbiteriana Mackenzie.
“Era uma época em que apareciam vários grupos devotos, agora classificados como seitas. A diferença é que a Igreja [fundada por Smith] tornou-se ao longo do tempo uma potência, agora espalhada pelo mundo. “
Fim dos materiais
De acordo com a última edição do próprio relatório estatístico da Igreja, com dados até o final de 2022, são 17 milhões de fãs no planeta. No Brasil, os últimos dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), desde 2010, contam com mais de 226 mil associados.
Como a Igreja dos Santos dos Últimos Dias considera o número de batizados, e não aqueles que se identificam como ativos no censo, o número que publica é muito maior: 1,4 milhão de paroquianos, deixando o país em terceiro lugar no censo. o maior número de mórmons no mundo, superado apenas pelos Estados Unidos e México.
Classificando o mormonismo como um “produto distintamente americano”, Moraes afirma que é “uma espécie de fé composta, uma fé que engloba muitas outras tendências: cristianismo, judaísmo, islamismo e elementos do paganismo antigo, uma síntese”.
“Outro detalhe é sua capacidade de metamorfose. Ele foi substituído ao longo do tempo. Algumas coisas acabaram sendo omitidas, substituídas porque não funcionou bem. Outros receberam novos significados, reinterpretados”, diz o teólogo.
Algo que, segundo Moraes, comprova a tese de que se trata de um produto americano é o fato de que “disseram que Adão e Eva moravam no Jardim do Éden, que fica próximo, em um domínio do Missouri.
Crédito, Edison Veiga
Terceira edição do Livro de Mórmons, 1840, em um memorial na Brigham Youth University em Provo, Utah.
O podcast traz áudios com relatos decididos.
Episódios
Fim do podcast
Toda essa história começou quando Joseph Smith era um adolescente que orava muito. Aos 14 anos, de acordo com o relato oficial mórmon, ele perguntou a Deus em qual igreja ele merecia se filiar. Segundo seu próprio texto, foram dias de “tumulto maravilhoso”, que seu cérebro “foi levado a uma imagem refletida séria e ansiedade maravilhosa”.
“Ele era um jovem no início do século XIX que estudava muito a Bíblia e se perguntava se ele vivia da maneira que Deus queria que ele vivesse. Na primavera de 1820, ele orou em voz alta a Deus pedindo perdão e orientação”, disse o historiador americano Keith. Erekson, diretor de estudos antigos e divulgação de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, disse à BBC News Brasil.
Smith teria obtido uma resposta. Foi-lhe dada a impressão de dois seres celestiais: Deus, o pai; e seu filho Jesus Cristo”, disse Erecson. “Jesus disse a Joseph Smith que seus pecados foram perdoados, e Joseph sabia que mais tarde receberia mais informações sobre o que fazer. “
De acordo com o relato de Smith, ele viu “duas figuras cujo esplendor e glória desafiam a descrição, erguendo-se no ar acima de mim”. “Um deles falou comigo, chamando meu nome, e disse apontando para o outro: ‘Este é meu filho amado; ouçam-no”.
Sobre sua pergunta, ele escreveu: “Disseram-me para não me inscrever em nenhuma delas [das igrejas existentes], porque estavam todas erradas. Smith teria ouvido Jesus dizer que todos os ideais “são uma abominação” e que as religiões são “corruptas”.
Erekson diz que o círculo de parentes de Smith era religioso: havia 11 filhos da comerciante Lucy Mack Smith e do sitiante, também chamado Joseph Smith. “Eles leem a Bíblia regularmente, prestam atenção aos pregadores nas igrejas e em reuniões públicas sempre que possível”, disse ele. disse. ” A mãe de José e três de seus irmãos tornaram-se membros da Igreja Presbiteriana. Depois que Joseph organizou a Igreja, todos os membros de seu círculo familiar se reuniram.
À medida que a história da visão de Smith se espalhou, ele se sentiu vitimado por perseguição e preconceito, especialmente daqueles que frequentavam outras igrejas. Segundo seu próprio texto, três anos depois, em setembro de 1823, teve outra revelação. Naquele momento, ele veria um anjo chamado Morôni.
“Ele me disse que havia um e-book escondido, escrito em placas de ouro, que continha um relato da população antiga deste continente, e de onde eles vieram e de onde vieram”, disse Smith sobre o episódio. “Ele também disse que o e-book continha a plenitude do evangelho permanente, conforme entregue por meio do Salvador à população antiga. “
Ao lado dos livros, ele encontra, como o anjo lhe dissera, duas pedras em anéis de prata. “A posse e o uso dessas pedras constituíam o que constituíam os ‘videntes’ nos tempos antigos”, escreve. “E que Deus os havia preparado para serem usados na tradução do livro. “
Smith também indicou que não apresenta tais sintomas a ninguém.
Conta-se que o anjo voltava todos os anos, durante 4 anos, para dar ordens adicionais ao jovem. Só então Smith descobriu o livro em uma montanha perto da cidade de Manchester, em Nova York. Na face oeste desse morro, não muito longe do cume, sob uma pedra de tamanho considerável, estavam as placas depositadas em uma caixa de pedra”, conta.
É o Livro de Mórmon, assim chamado porque foi compilado por meio de um profeta antigo chamado Mórmon. Daí o apelido pelo qual os fanáticos da fé se popularizaram. Smith na tradução do eeebook para o inglês; Segundo ele, os textos estavam em uma língua desconhecida, que ele chamou de egípcio reformado. “O livro conta a história de uma organização de colonos do Oriente Médio que chegaram às antigas Américas seiscentos anos antes do nascimento de Cristo”, resume Erecson. “Depois de sua ressurreição, Jesus deu a impressão àqueles povos das Américas, e o livro descreve seu ministério no Hemisfério Ocidental. “
Os originais pretendidos do e-book foram preservados. De acordo com o relato de Smith, após completar a tradução, as placas foram devolvidas a um ser celestial.
“O que é muito curioso é que o Livro de Mórmon contém sequências de frases que são bastante semelhantes, se não idênticas, às orações que serão descobertas na ‘Versão King James’. É o que mostram os estudos comparativos”, disse o historiador e teólogo. Vinicius Couto, doutor devoto da Universidade Metodista de São Paulo, padre da Igreja do Nazareno e professor do Seminário Teológico Nazareno do Brasil e do Seminário Batista Livre, disse à BBC News Brasil.
“O que se vê é uma composição, um modelo bíblico, com partes seguras e dotado de novos significados”, analisa o teólogo e historiador Moraes.
Para os fãs da Igreja, este e-book é considerado como uma espécie de “Terceiro Testamento”, que atualiza o Antigo Testamento e o Novo Testamento da Bíblia. “Assume um ar de autoridade, como uma revelação maravilhosa que complementa e atualiza o que a ‘velha Bíblia’ anunciava ou indicava de uma forma que, para eles, já está ultrapassada”, diz Moraes. Na prática, para eles, o Livro de Mórmon é um documento mais impressionante do que a Bíblia. “
Couto concorda. ” Há a ideia de que é uma espécie de continuação das outras duas vontades”, diz. “Eles veem a Bíblia cristã, o Antigo e o Novo Testamento, como livros vitais para sua fé. Mas eles percebem que o Livro de Mórmon é o mais atualizado e adequado. “
“Quando uma confiança mórmon entra em conflito com a Bíblia de um cristão, eles afirmam que a Bíblia fica em segundo plano. Para eles, a tradução do Livro de Mórmon é mais moderna, atualizada e inequívoca”, disse.
Um exemplo é a ingestão de bebidas alcoólicas. O relatório perguntou a um membro da Igreja Mórmon como ele justificaria uma proibição geral de todas as doses de álcool se o próprio Jesus, de acordo com relatos bíblicos, bebesse vinho e celebrasse sua última refeição com pão e vinho. “Temos de pensar nos nossos tempos. Agora sabemos que isso é prejudicial”, respondeu.
Crédito, Edison Veiga
Ilustração de Smith em um tratado distribuído por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias
Em 1830, dez anos depois de sua primeira visão, nasceu a nova denominação cristã.
“Joseph Smith foi guiado por Deus para descobrir uma igreja que agora é conhecida como A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”, diz Erecson.
Na época, Smith já havia se casado com sua primeira esposa, Emma Hale Smith, e estava morando com ela na cidade de Harmony, hoje Oakland, Pensilvânia.
Mas desde o início a Igreja foi perseguida. E Smith, como fundador, acabou sendo o principal alvo. Ele já foi preso diversas vezes, acusado de fomentar a desordem. Isso o obrigou a se mudar várias vezes para outra cidade. Claro, batize novos seguidores e crie novos núcleos para sua igreja.
O mais grave desses episódios de intolerância religiosa ocorreu em 30 de outubro de 1838 e ficou conhecido como o massacre de Hawn’s Mill. As Forças de Defesa do Estado do Missouri atacaram um assentamento mórmon, deixando 18 mortos e 15 feridos.
Por esta razão, a maioria dos seguidores da nova fé tem procurado refúgio no estado de Illinois. Durante esse período, uma série de novos regulamentos e ritos foram estabelecidos para os mórmons. Mas as tensões com a população local não cessaram.
Em 25 de junho de 1844, Smith foi julgado sob a acusação de incitação ao motim. Mais uma vez, ele seria preso. Dois dias depois, uma multidão armada invadiu o criminoso de Cartago, onde ele estava detido. Smith tentou escapar pulando de uma janela, mas acabou sendo baleado na queda e passando por um pelotão quando bateu no chão.
Sua morte levou a imprensa local a pintá-lo como um fanático. Mas a rede mórmon passou a considerá-lo um mártir, e isso alimentaria o crescimento de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Há muita controvérsia sobre isso [a fundação da igreja], toda essa história envolvida, o fato de que ninguém pode ver o livro original. . . Mas Smith é um cara que tinha um prazer devoto muito forte e criou essa nova igreja. “, resume Moraes, e muitos outros acabaram aderindo, comprando o discurso, apesar das inconsistências, sejam elas históricas, narrativas, de signo, tradução, cópia.
A liderança da Igreja então assumiu através de Brigham Young, que liderou os mórmons em uma verdadeira migração para o oeste americano. Eventualmente, os membros da Igreja fundaram Salt Lake City e se estabeleceram no estado de Utah, onde a maioria da congregação ainda vive hoje e onde a sede da instituição está localizada.
“É interessante notar que, nesse processo total, há uma narrativa que facilita a estruturação da identidade de outros povos: outro povo perseguido por sua fé, uma organização conduzida a uma nova terra”, diz Moraes. Comportam-se como maravilhosos pioneiros: são fiéis, são trabalhadores, dão o dízimo. A prosperidade saiu forte e trouxe a convicção de que eles estavam do lado do bem, que estavam fazendo a coisa certa e que tinham a aprovação de Deus.
Crédito, Edison Veiga
Ilustração de Smith em um tratado distribuído por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias
Na doutrina mórmon, há várias questões que diferem de outras igrejas cristãs. Couto elenca algumas, como o conceito de que “Deus tem um corpo drapeado” e que “Ele não é exatamente perfeito, mas evolui com o tempo”.
“Outra coisa muito diferente do cristianismo é o nascimento de Cristo. Para eles, trata-se do namoro sexual entre Elohim [o chamado dado por meio deles a Deus Pai] e Maria”, explica o teólogo.
“Além disso, praticam o batismo pelos mortos, porque têm a ideia de que o batismo produz a remissão dos pecados. Portanto, aqueles que já morreram também podem ser batizados”, acrescenta.
Mas a maior controvérsia semelhante a essa organização devota é, sem dúvida, a defesa da poligamia. Isso, sejamos claros, não é mais uma prática tolerada pela Igreja. De acordo com uma explicação publicada no site oficial da instituição, desde 1904, os “casamentos plurais” terão de ser “punidos com excomunhão”.
No entanto, essa prática tem sido adotada. Biógrafos afirmam que Joseph Smith teve aproximadamente 40 esposas. “Entre os anos de 1852 e 1890, os santos dos últimos dias praticaram descaradamente o casamento plural. A maioria deles vivia em Utah. Os homens e mulheres que viveram “O casamento plural identificou as situações e dificuldades exigentes, mas também o amor e a alegria descobertos em suas famílias”, afirma o texto oficial da Igreja. “Eles acreditavam que era um mandamento de Deus e que a obediência traria bênçãos maravilhosas para eles e para sua posteridade. Os líderes da Igreja ensinaram que os participantes de casamentos plurais procuram espalhar um generoso espírito de altruísmo e o amor natural de Cristo entre todos os envolvidos.
No livro “Doutrina e Convênios”, que reúne as revelações de Smith e serve como uma espécie de catecismo mórmon, o segmento 132 é fiel ao tema. Lá, um trecho diz que “se um homem se casa com uma virgem e deseja se casar com outra e a primeira dá seu consentimento; E se você se casa na hora e é virgem e não está noiva de outro cara, então você está justificado.
Depois, há que “se por esta lei lhe forem dadas dez virgens, ele não cometerá adultério, porque elas são suas e lhe foram dadas”.
De acordo com o texto oficial da Igreja, “o casamento plural deu origem a um número gigantesco de jovens nas casas dos fiéis” e “o matrimônio está quase ao alcance de todos os que o preferem”.
Erekson observa que é um erro para “muitas pessoas supor que a poligamia é a principal característica da Igreja”. “Nos últimos anos de sua vida, Joseph Smith trouxe para a comunidade uma pequena organização de outras pessoas próximas a ele. Ele ganhou de Deus para iniciar a prática de casar um homem com mais de uma esposa”, disse. “Ele observou que vários profetas da Bíblia haviam seguido essa prática, acrescentando Moisés, Abraão e Jacó ou Israel. Após sua morte, o É uma prática anunciada publicamente e praticada há cerca de 50 anos, mas a festa de aniversário do casamento plural está proibida desde 1904. Atualmente, existem outros grupos devotos nos Estados Unidos que praticam a poligamia e usam diversificações do termo “mórmon”. membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e qualquer membro da Igreja que pratique poligamia é expulso da Igreja.
O conceito tinha razões sócio-históricas nesse contexto. Buscou aumentar o número de jovens para povoar o novo território. E havia uma população muito maior de mulheres do que de homens, dada a situação de guerra da Marcha para o Oeste americano.
“Na crença mórmon, é a ideia de que a herança foi consagrada para dar vida, mas é qualquer coisa que tem repercussões para a eternidade. Assim, marido e mulher estarão unidos para a eternidade. E uma mulher não será capaz de alcançar a maior glória imaginável. sem o homem”, diz Moraes. Seguindo essa lógica, é melhor ser uma esposa pluralista do que não ser. “
A poligamia, no entanto, é uma pedra no sapato dos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, especialmente depois de 1862, quando o Congresso dos EUA aprovou uma legislação contrária à prática.
A partir da década de 1880, maridos e esposas polígamos começaram a ser processados. “Acreditando que tal legislação era injusta, os santos dos últimos dias se envolveram em desobediência civil praticando o casamento plural e tentando evitar a prisão ao se mudarem com amigos ou círculo familiar ou se esconderem sob nomes falsos. Uma vez condenados, pagaram multas e foram presos”, disse a igreja em um comunicado no site oficial.
Como a lei prevê o confisco de bens, funcionários do governo ameaçaram tomar os templos desses clérigos. A partir de 1890, uma moção foi iniciada na sede de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias para abolir a prática. Oficializado em 1904.
Crédito, Edison Veiga
Famoso órgão histórico no Tabernáculo Mórmon em Salt Lake City, Utah
Embora o casamento pluralista tenha sido proibido, há uma regra curiosa contida em “Doutrina e Convênios” que persiste e é seguida à risca pelos membros da Igreja. É a proibição do café.
Smith começou a escrever a revelação que obteve em 27 de fevereiro de 1833, quando foi surpreendido pelo fato de que os membros da igreja continuavam o hábito de mascar tabaco nas reuniões: “O uso de vinho, bebidas fortes, tabaco e bebidas quentes”.
De acordo com a interpretação mórmon, o café seria incluído nessa definição. Com chá preto. A explicação não está na cafeína, como muitas, a ponto de a Coca-Cola ser liberada.
“Essa revelação encoraja as pessoas a cuidar de seu corpo físico para serem saudáveis e colherem recompensas religiosas, como sabedoria e conhecimento”, diz Erecson. “Por isso, a revelação identifica certos comportamentos que contribuem para a saúde, como a gastronômica e os cereais. E ele cita vários alimentos destrutivos, incluindo álcool, tabaco e “bebidas quentes”, um termo que os membros da Igreja desde a década de 1840 conhecem como café e chá preto.
© 2023 BBC. La BBC é responsável pelo conteúdo de sites externos. Saiba mais sobre nossa política de links externos.