WASHINGTON (Reuters) – A Amazon. com usou uma série de métodos ilegais para aumentar os lucros de seu império de varejo online, adicionando um conjunto de regras que aumentou os custos pagos por famílias americanas em mais de 1 bilhão de dólares, disse a filial federal dos Estados Unidos. A Comissão detalhou um novo documento judicial na quinta-feira.
O processo da FTC foi apresentado em setembro, mas muitos pontos principais foram retidos até quinta-feira, quando uma edição menos redigida do processo foi tornada pública no Tribunal Distrital dos EUA em Seattle.
A Amazon, que possui um bilhão de peças em seu hipermercado online, criou um “conjunto secreto de regras codificadas internamente chamado ‘Project Nessie’ para identificar produtos expressos para os quais prevê que outros pontos de venda online manterão os aumentos de valor da Amazon”. mais de um bilhão de dólares diretamente dos bolsos dos americanos”, disse a FTC.
O porta-voz da Amazon, Tim Doyle, disse que a FTC está “deturpando grosseiramente” a ferramenta de preços e que a empresa a interrompeu há vários anos.
“O Nessie tem sido usado para verificar e impedir que nosso alinhamento de valores leve a resultados onde os valores se tornaram tão baixos que se tornaram insustentáveis”, disse Doyle.
A Amazon começou a testar a regra de preços estabelecida em 2010 para ver se outras lojas online estavam rastreando seus custos e aumentar os custos de produtos que provavelmente seriam rastreados por meio de seus concorrentes, de acordo com a denúncia.
Uma vez que as lojas de terceiros começassem a igualar ou aumentar seus próprios preços, a Amazon continuaria a vender o produto a um preço inflado, afirmou a FTC, levando a um lucro excedente de bilhões de dólares.
A Amazon suspendeu o conjunto de regras para ocasiões de vendas do Prime Day e a temporada de compras de fim de ano, quando a mídia e os consumidores prestaram mais atenção ao varejista online, disse a FTC.
“Depois que o público se voltou para outro lugar, a Amazon reativou o Projeto Nessie e o administrou de forma mais ampla para compensar a pausa”, afirma o processo.
A Amazon o usou em abril de 2018 para avaliar mais de 8 milhões de peças compradas por meio de consumidores que cobram coletivamente cerca de US$ 194 milhões, de acordo com a denúncia, antes de finalizá-lo em 2019.
Doug Herrington, principal diretor de varejo da Amazon, perguntou em janeiro de 2022 se ele poderia usar “seu velho amigo Nessie, com nova lógica de segmentação” para aumentar os lucros do braço de varejo da Amazon, de acordo com a denúncia.
A FTC chamou o conjunto de regras de Nessie de “método de festival injusto” porque manipula outros pontos de venda online para aumentar os preços, permitindo que a Amazon faça o mesmo.
A denúncia da FTC também acusa a Amazon de tentar ocultar dados sobre suas operações do governo antitruste por meio do recurso de mensagens desaparecidas do aplicativo de mensagens Signal e diz que a empresa destruiu as comunicações de junho de 2019 até o início de 2022.
VENDEDORES-ALVO
A Amazon também pediu aos distribuidores do recurso Prime da empresa que usassem seus serviços de atendimento e entrega, embora muitos gostassem de usar um serviço mais barato ou um serviço que também atendesse aos consumidores em outras plataformas onde vendem, disse a FTC.
A FTC alegou que um executivo anônimo da Amazon que liderou o atendimento global teve o que chamou de um momento “oh” quando soube que permitir que os distribuidores estivessem no Prime sem o cumprimento da Amazon “enfraquece fundamentalmente a vantagem competitiva (da Amazon)” ao encorajar os distribuidores. para gerir os seus próprios armazéns. “
As taxas médias da Amazon para distribuidores que usaram seu atendimento aumentaram de 27% em 2014 para 39,5% em 2018, disse a FTC.
O OBJETIVO DO WALMART
Na denúncia, a FTC observou que a Amazon permite que outras lojas online gigantes, como a Walmart. com, vendam em sua plataforma. Quando perguntado por que a Amazon trata os distribuidores de Walmart. com de forma diferente, Bezos respondeu: “É apenas diferente por causa da escala e (por causa do) cenário competitivo e assim por diante”.
Em um segmento de demanda que permanece em grande parte reprimido, a Amazon teria dissuadido o Walmart em 2017 de oferecer descontos para compradores on-line que pegassem suas compras nas lojas do Walmart. O Walmart não quis comentar para esta reportagem.
A denúncia cita um distribuidor da Amazon que seguiu uma política de estar “absolutamente confiante de que nossos produtos não são mais baratos no Walmart do que na Amazon” devido à pressão da Amazon.
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