O Men at Work retorna ao Brasil em 2024, após uma longa espera. A banda australiana se apresentou pela primeira vez no país em 1996 e produziu o álbum ao vivo “Brazil” (1998), que retornou no ano seguinte e em 2000. Enquanto isso, o vocalista Colin Hay esteve aqui em 2004, 2007 e 2011, além de se apresentar no Rock in Rio 1991.
Além do cantor e guitarrista, o resto da formação original, a organização agora inclui Jimmy Branly (bateria), San Miguel Pérez (guitarra), Yosmel Montejo (baixo), Scheila González (saxofone, flauta, teclados) e Cécilia. Noël (vocal de apoio). No total, serão 3 datas no Brasil: Rio de Janeiro (17/02), Curitiba (20/02) e São Paulo (21/02). Os ingressos estão à venda neste link.
O comunicado oficial sobre as apresentações promete músicas como “Who Can It Be Now?”, “Down Under”, “Be Good Johnny”, “Underground”, “High Wire”, “Overkill”, “It’s a Mistake”, “Dr. Heckyll and Mr. Jive”, “Everything I Need”, “Maria” e “Man with Two Hearts”, entre outras, no repertório. Caso se confirmem, essas canções representariam uma grande mudança no que vem sendo tocado nos últimos anos.
Vale lembrar que Colin Hay tem se dividido entre o grupo que o consagrou e sua carreira solo. Com isso, o Men at Work tem realizado poucas apresentações – em 2023, o grupo só tocou uma vez. Mas para alguns, há pouca diferença entre a versão atual da banda e um show solo do frontman, como deixa claro um review do site PunkNews.org de um show realizado em agosto de 2022, nos Estados Unidos.
“É claro que, nos anos 80, a banda estava constantemente aparecendo nas rádios com uma linha de singles pop incríveis. Mas desde o fim da banda, em meados dos anos 80, Hay se reinventou como cantor e compositor, a meio caminho entre Bob Dylan e Jim Croce. Assim, ao longo dos mais de 40 anos, não está claro exatamente o que Hay pensa de Men at Work. Você está muito orgulhoso da banda que escreveu músicas incríveis e perfeitamente produzidas?Ou você acha que a vida após a morte merece permanecer na vida após a morte?Era como nós dois no show de Grantville. Uma coisa é certa, a banda tinha um som incrível. Provavelmente porque “Men at Work 2022” é apenas Hay e sua banda de apoio apostando em músicas do MAW. Aqui está o que parece. Cantores de “bandas históricas” escolhem uma equipe de músicos, os efeitos são regularmente “competentes”, embora não excelentes. Mas como Hay e sua banda já têm química, as músicas vêm (naturalmente).
Uma revisão de digitalização, também de um show de 2022, via Concert Addicts destaca a qualidade dos músicos que acompanharam Hay na encarnação existente da banda. Na época, Men at Work abriu para Rick Springfield.
“A atual sequência de shows traz Hay tocando sob a bandeira do Men at Work com um talentoso grupo de músicos e amigos de Los Angeles. Cantor e compositor, Hay ainda é um frontman cativante e tanto ele quanto o público pareceram aproveitar a passagem nostálgica através dos pontos altos do catálogo do Men at Work. O set começou com ‘Touching the Untouchables’, do álbum ‘Business as Usual’, e continuou a aumentar o nível de energia a cada canção. A banda acertou a paixão e a aura brilhante e melódica da formação original enquanto Hay os levava por um set que explodiu positivamente quando se aproximava do fim com alguns dos maiores hits do Men at Work tocados um após o outro.”
Sucessos não faltam nas feiras Men at Work. No entanto, nos últimos shows os sets foram curtos.
Em muitos casos, Colin Hay e sua equipe abriram para outros artistas, como no caso da única exposição de 2023, onde Men at Work foram os “convidados especiais” do UB40. No Brasil, eles provavelmente tocam mais música.
O Men at Work lançou apenas três álbuns na década de 1980 antes de se separarem e não gravaram mais nada quando voltaram à ação, primeiro em 1996 e depois em 2019. No entanto, há um rico catálogo para explorar. Normalmente, o setlist prioriza os dois primeiros álbuns, “Business as Usual” (1981) e “Cargo” (1983), além de incluir faixas da carreira solo de Colin Hay.
No único show de 2023, com o grupo abrindo para o UB40, em Los Angeles, o setlist foi o seguinte:
O show mais recente que teve um setlist mais completo aconteceu em 8 de agosto de 2022, em Nashville, Tennessee. Ver:
Colin Hay está ciente de que é o único membro original do Men at Work a estar envolvido nas atividades existentes, que começaram em 2019. O saxofonista e flautista Greg Ham, que o acompanhou no revival entre 1996 e 2003, morreu em 2012. Outros músicos, Ron Strykert (guitarra), Jerry Speiser (bateria) e John Rees (baixo), sequer participaram do comeback nos anos 90, restringindo suas atividades ao período “clássico”.
Não há necessidade de definir o atual Homens no Trabalho como um “encontro”. Em entrevista a Silvio Essinger para o jornal O Globo, o músico fez questão de revelar por que usa o nome da banda.
“Só fiz esta excursão europeia (em 2019, marcando a retoma do uso do nome) porque o promotor disse que seria muito menos difícil vender a minha exposição se parecesse com Men at Work. Eu estava curioso para ver qual tipo. de público que eu teria com a banda depois de todos esses anos. Quantas pessoas mais viriam? Acabou por ser muito bom. Não estava muito lotado, mas eles estavam muito animados e, no geral, foi uma experiência maravilhosa.
Além das 3 datas no Brasil – para as quais você pode adquirir ingressos neste link – o Men at Work também viaja para Colômbia (23/02), Peru (25/02) e conclui a turnê sul-americana com duas datas no Chile ( 27 e 29/02). A partir de março, Colin Hay retoma seus trabalhos solo com datas nos Estados Unidos até meados de abril.
No final de junho e início de julho, o músico toca na Austrália, seu país natal. Seu trabalho solo mais recente é o álbum “Now and the Evermore”, lançado em 2022.
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